隨着新學年的開始，新高中學制也正式實行了。教育局本着「學生為本、全人發展、多元出路、終身學習」的宗旨，籌備了一系列靈活、連貫及多元化的高中課程，以照顧學生的不同興趣和需要。應用學習就是高中課程的其中一個組成部分，以寬廣的專業和職業領域作為學習平台，幫助學生從應用中學習與職業相關的基礎理論和概念，及在實踐中培養積極的態度及其他共通能力。

應用學習課程為學生提供多元化的學習情境及銜接階梯，並與二十四個高中科目互相補足，使高中課程更多樣化。今年九月剛入讀中四的同學，就可以在中五至中六年級，從六個範疇共三十個應用學習課程中，選修自己喜愛的應用學習科目。

相信大家對應用學習並不感到陌生。事實上，為籌劃新高中課程，我們早於2003年起就為中四及中五同學提供應用學習試點課程，至今已進行了六屆，參與的學校由最初六十間增加到現時二百多間，修讀的學生人數累計超過一萬八千名。除了持續增加的參與人數外，更令我們感到鼓舞的是相關持份者一致認同應用學習的理念。從各持份者收集到有關課程的意見顯示，他們均認為，應用學習能為學生提供多元化及切合社會人才發展的學習平台。

現時，為第一屆新高中學生而設計的三十個新高中應用學習課程已經落實，有興趣的家長可瀏覽教育局網頁(http://www.edb.gov.hk/apl)。在發展過程中，我們與多家提供課程的機構及院校合作，並得到不少學生、家長和學校的支持；更集合了教育界、工商界和相關專業團體和人士等的專業知識和寶貴意見；及香港考試及評核局（下稱考評局）的協助，使這三十個應用學習課程得以順利誕生。

此外，應用學習課程的電子報名系統亦已進入最後測試階段。這個報名系統可以將學生資料傳送的程序變得更簡單快捷，簡化了學校的工作程序、亦讓提供課程的機構、考評局和教育局之間互通資料更為方便。另一方面，考評局已初步為應用學習課程訂定了成績調控機制及匯報學生成績的方式，讓學生在應用學習課程所獲取的成績，列於香港中學文憑上。

現在，學生便可以根據上述網頁及學校提供的資料，計劃自己在中五時是否選擇應用學習課程作為高中的選修科目。同時，我們計劃為學生安排一系列導引課程，讓他們了解各課程的內容、上課場地及學習設施等，以便他們在多元化的課程中，作出最能配合自己發展的選擇。

在學生的選科過程中，家長也可以扮演積極的角色。如：搜集不同的課程資料給子女參考；或提供相關意見，以協助子女按其本身的興趣和志向選擇他們喜愛的科目。